首先从巴尔的摩市西区警察与Barksdale的毒品战争开始，慢慢把视角移到东区蓝领码头工人和毒品的流入，然后回到西区探讨毒品合法化并引入政治、选举和新一代毒枭Marlo，接着聚焦巴尔的摩的教育系统与成长在街头的孩子们的截然不同的人生，小姐不熙娣最后再引入媒体线——巴尔的摩太阳报。从市长到流浪汉，从警察到街头毒贩，各个阶层人物的刻画无一脸谱化，每条人物支线都可单拿出来拍部电影，仅用了六十集就全面立体地构建出了巴尔的摩这座处处充斥着毒品、犯罪、腐败、经济萧条的城市。这座城市里每个人的命运似乎都是被注定好的那样，他们从出生开始就会被卷入到这场猫鼠游戏的怪圈里，永无止境地循环下去，而所谓的正义却永远缺席着。屠龙勇士最终会变成恶龙，而恶龙又会引来新的屠龙勇士。“it’s all in the game”，他说